Il corso si propone di illustrare la storia della Chiesa antica (I-V secolo) attraverso un primo sguardo generale, per poi concentrarsi con più precisione su temi specifici. Le prime lezioni serviranno dunque come introduzione, fornendo non solo gli strumenti e il metodo di ricerca, ma anche alcune date centrali, utili per costruire una griglia storico-geografica in cui collocare gli argomenti che si tratteranno nelle lezioni successive. Sempre in fase introduttiva, il corso toccherà anche la nascita della Chiesa nel contesto giudaico precedente alla distruzione del Tempio (70 d.C.), così come i suoi primi passi nell'acquisizione di un'identità autonoma. Seguiranno poi gli argomenti specifici: persecuzioni e loro cause sia politiche sia culturali nei primi tre secoli; svolta costantiniana e legislazione in favore dei cristiani, con la progressiva modificazione della società imperiale; nascita e sviluppo del monachesimo come risposta alla domanda sull'identità cristiana in un tempo sempre più favorevole alla crescita della Chiesa. Da ultimo, si offrirà uno sguardo sintetico sullo sviluppo dottrinale del IV e V secolo attraverso la lente dei 4 Concili (Nicea, Costantinopoli, Efeso, Calcedonia).

Per il corso è attiva anche la piattaforma Moodle: QUI

Obiettivo primario del corso è dotare gli studenti di una conoscenza generale della storia della Chiesa dagli inizi fino alle grandi discussioni trinitarie e cristologiche dei secoli IV e V. Si è scelto di procedere per tematiche specifiche (quindi non in modo strettamente diacronico) per permettere agli studenti di conoscere non solo i fatti, ma anche le motivazioni culturali, politiche e religiose ad essi collegate. Si tratta, dunque, di uno studio settoriale, che ha il difetto di non affrontare tutte le tematiche inerenti alla Chiesa dei secoli I-V, ma al tempo stesso ha il pregio di analizzare più a fondo gli argomenti scelti, offrendo allo studente un contatto con le fonti e dandogli la possibilità di comprendere il modo in cui affrontare uno studio dell'antichità cristiana. Attraverso la lettura di alcune fonti documentarie scelte e il confronto in classe, lo studente è infatti guidato ad un ascolto e ad una ricerca fondati sul testo e, se necessario, difendibili in sede accademica.

Oltre a fornire un primo approccio al metodo scientifico, il corso mira inoltre a far maturare nello studente una mentalità di tipo storico-geografico, insegnandogli a collocare - e ad interpretare - i singoli avvenimenti all'interno di un quadro di riferimento allargato. Tale competenza è fondamentale per lo storico (e lo storico della Chiesa non fa eccezione), poiché consente di dare il giusto significato agli avvenimenti, di collegarli a distanza di tempo e di spazio, di cogliere anche nella storia contemporanea dinamiche similari a ciò che è avvenuto nel mondo antico.

Il corso si svolgerà in modo dialogico tra docente e studenti, a partire dai testi scaricabili nella piattaforma. Non si tratta di dispense, ma di una selezione ragionata di testi degli autori da trattare. Non è dunque possibile slegare i suddetti testi dagli appunti (o dalle registrazioni) presi in classe. L'esame è orale e verterà principalmente su ciò che è stato spiegato a lezione, anche se ognuno è chiamato ad approfondire almeno un argomento con l'aiuto della bibliografia fornita a lezione. Tale argomento potrà esser portato all'esame come argomento a scelta da cui partire. 

K. BAUS, Le origini, in Storia della Chiesa, vol. I, diretta da H. JEDIN, Jaca Book, Milano 1972. 

M. CHAPPIN, Introduzione alla Storia della Chiesa, Ed. Piemme, Casale Monferrato 1994. 

J. DANIÉLOU – H. MARROU, Dalle origini a S. Gregorio Magno, vol I, in Nuova Storia della Chiesa, diretta da L.J. ROGIER - R. AUBERT - M.D. KNOWLES, Marietti, Casale Monferrato (AL) 1970. 

M. SIMONETTI, Il Vangelo e la storia. Il cristianesimo antico (secoli I-IV), Carocci, Roma 2010. 

Storia del cristianesimo. Religione-Politica-Cultura. 1. Il Nuovo Popolo (dalle origini al 250), a cura di L. PIETRI, Borla/Città Nuova, Roma 2003. 

Storia del cristianesimo. Religione-Politica-Cultura. 2. La nascita di una cristianità (250-430), a cura di C. e L. PIETRI, Borla/Città Nuova, Roma 2000. 

Storia del cristianesimo. I. L’età antica (secoli I-VII), a cura di E. PRINZIVALLI, Carocci, Roma 2015.